Mis padres creían que nuestro nombre nos hacía intocables.
Estaban equivocados.
Una fría noche de invierno, una presencia maligna burló nuestra seguridad y perdí a la persona que más quería. Pero las tragedias nunca vienen solas, y el destino aún no había terminado conmigo.
Lo que siguió me destrozó, y luego forjó algo más frío, más duro. Despiadado.
Diecinueve años de dolor y culpa no han cambiado lo que me he convertido. Ahora, el legado del que he huido toda mi vida me ha acorralado. Un matrimonio fruto del deber, no del deseo. Una novia atada por un acuerdo que ninguno de los dos eligió.
El apellido De Vil exige sacrificio, una lección que aprendí la noche en que lo perdí todo.
Sacrificó mi libertad en su propio beneficio, firmando un contrato que reducía todo mi futuro a una transacción.
Dentro de cuatro días, le perteneceré. Alexander De Vil, el sombrío heredero de la dinastía De Vil y uno de los hombres más influyentes de Inglaterra.
Conozco mi lugar. Mis padres me inculcaron mi futuro papel. Ser una obediente esposa, una anfitriona excepcional, engendrar un heredero y su suplente para la dinastía De Vil.
Mantener la boca cerrada y las piernas abiertas. Poco más que un peón en un despiadado juego de hombres. Lo que él no sabe es que tengo unos cuantos juegos mentales propios en la manga.
Mi marido acordado está a punto de descubrir que no soy el peón de nadie.
Pero a medida que comienzan las batallas, las líneas entre el amor y el odio empiezan a difuminarse.
¿Es realmente un diablo vestido elegantemente, o acaso el 'felices para siempre' que he anhelado toda mi vida?
Nicholas De Vil fue el hombre al que amé en secreto durante años, el inalcanzable heredero de una dinastía envuelta en poder y privilegio. Pero cuando el deber le llamó, eligió a mi hermana, dejándome de nuevo en el trillado papel de segundona. Ahora, sin ella, soy la novia sustituta en un matrimonio concertado que él nunca quiso.
En un principio, a Nicholas le obsesiona una búsqueda implacable para descubrir la verdad escondida tras el asesinato de mi hermana. Pero cuando nos vemos obligados a compartir una vida y un hogar, empiezo a vislumbrar al hombre que una vez anhelé.
¿Y si consigo que me ame? Por una vez, ¿y si yo puedo llegar a ser la primera?
Cuando empezamos a salvar la distancia que nos separa, una devastadora revelación amenaza con hacer añicos nuestro frágil vínculo, obligándonos a enfrentarnos a las mentiras, traiciones y secretos que nos atan al pasado.
¿Podré finalmente ganarme su corazón y dejar atrás la posición de 'segundona', o desenterrar la verdad me costará todo lo que siempre he querido?
Seis meses de meticulosa planificación me llevaron directamente a la boca del lobo. Mi objetivo: el encantador y poderoso tercer hijo de la dinastía De Vil. Oh, juega bien, pero yo sé lo que se esconde bajo su exterior peligrosamente suave. Un asesino. El responsable de la muerte de mis padres.
Mi estrategia es sencilla: acercarme, descubrir la verdad y desenmascararle como el mentiroso que es. Pero cuando su padre anuncia que está a punto de escoger novia, mi oportunidad de venganza se cierra de golpe.
A menos que me convierta en la elección perfecta.
Para Christian, es un matrimonio de conveniencia. Para mí, es una forma de entrar, una oportunidad de reunir pruebas y desaparecer antes de darse cuenta que la mujer que comparte su cama está tramando su caída. Esta familia no perdona la traición: la entierra. Un desliz y perderé mi oportunidad de hacer justicia y me uniré a mis padres en su tumba.
Pero cuanto más me acerco, más secretos descubro. Con cada roce, cada mirada persistente, las líneas entre la venganza y el deseo se difuminan.
Christian no es el monstruo que yo creía. Y si no tengo cuidado, traicionaré a mi familia, mi misión y mi corazón enamorándome del hombre que he jurado destruir.
A mí me atan recuerdos de los que no puedo escapar.
La noche en que mataron a tiros a mi marido en el exclusivo local para la élite del multimillonario Tobias De Vil, yo no sólo fui una víctima, sino el objetivo previsto.
Ahora su poderoso padre quiere que el escándalo quede enterrado. ¿La solución? Un matrimonio de conveniencia que salvaguarde su dinastía y nos proteja a mí y a mi hija de la despiadada familia de mi difunto marido.
Es estrategia, no amor. Tras años de control y degradación, no creo en los hombres buenos ni en los finales felices. Pero la personalidad magnética y la calidez cautivadora de Tobias me atraen, ofreciéndome la seguridad que ansío.
Sin embargo, a medida que nos acomodamos en nuestro matrimonio, aparecen grietas en su perfecta vida. Bajo su encanto se esconde un hombre que se evade con humor, pero se estremece ante el contacto, guardando cicatrices que calan hasta los huesos. Es una táctica de supervivencia que conozco demasiado bien. Ambos nos ocultamos, ambos actuamos. Dos personas rotas por las circunstancias incapaces de confiar, y mucho menos de curarse.
Hasta que, en algún momento entre conversaciones nocturnas y miradas persistentes, dejamos de contener la respiración. Empezamos a sentir, a tener esperanza.
Y quizá, contra todo pronóstico, a creer en algo real.
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