No te enamores nunca.
Ese fue el consejo que mi padre nos dio a los James tras la muerte de nuestra madre, y a mí me ha servido de mucho.
Hasta que mi querido padre me pidió un favor durante el almuerzo del domingo. No es gran cosa, ¿verdad? Me encanta hacer feliz a mi viejo. Excepto que este «favor» es mucho más complicado que recoger su ropa de la tintorería. Papá quiere que me case y dé unos cuantos herederos al imperio James, e incluso ha tenido la cortesía de elegir a mi futura esposa. Qué suerte la mía.
Pero si he de ser sincero, me he cansado del interminable ciclo de citas, de las constantes charlas triviales y de las cada vez menos mujeres a las que aún no he invitado a una fiesta de pijamas.
Soy abogado, así que los contratos son lo mío. Y eso es realmente el matrimonio: un contrato negociado entre dos partes. ¿Qué podría salir mal?
Aparece Melanie Edison, una morena de metro setenta y cinco con curvas en TODOS los sitios adecuados. Una enfermera veterinaria con la boca más inteligente que he oído nunca. Y me divierto más sin salir con ella que saliendo con cualquier otra mujer antes, incluso con la absurda regla de Melanie de no tener sexo antes del matrimonio.
Pero cuando nuestro acuerdo de negocios se convierte en mucho más, acabo rompiendo mi regla más importante. Y ahí es cuando todo se va al infierno.
No tengo ni idea de cómo podremos reparar el daño que nos hemos hecho. Ni siquiera estoy seguro de querer hacerlo. Y tal vez volver a mi antigua vida no sea tan difícil.
Excepto que es demasiado tarde. Rompí mi regla.
Y ella me rompió a mí.
La verdad simple no puedes.
Al menos eso es lo que siempre pensé. Hasta que conocí a Amelia Ryder. Fue un encuentro casual. Estábamos destinados a seguir caminos separados y no volver a vernos.
Así que puedes imaginarte mi sorpresa cuando la mujer en la que no he podido dejar de pensar aparece en mi oficina dos días después de que la enviara a casa, como mi nueva secretaria. Y las cosas están a punto de complicarse mucho más de lo que ninguno de los dos esperábamos.
Ocupa todos mis pensamientos. Si no estoy pensando en su sonrisa o en su aroma, o en las cosas tan poco profesionales que me gustaría hacerle en mi escritorio, sin duda estoy imaginando sus deliciosas curvas, las que conozco al detalle.
Pero soy Drake James, un frío adicto al trabajo. No me gustan las relaciones, no me gustan los compromisos y, desde luego, no me gusta mi secretaria.
Entonces, ¿por qué mi mente y mi cuerpo no pueden seguir el programa? Porque mantenerse alejado de la mujer es pura tortura. Y por muy injusto que sea para ella, no estoy dispuesto a renunciar a lo que sea que haya entre nosotros, por muy tóxico que se vuelva.
Amelia Ryder es mía, y sólo porque no pueda tenerla no significa que no lo haré.
Se equivocan.
A veces, no importa cuánto intentes evitarlo, tienes que ver cómo la persona que más amas en el mundo se escapa de entre tus dedos. Incluso cuando todo parece estar mal, puedes terminar sentado en el despacho de un abogado con tu esposa, negociando los términos de tu divorcio.
No importa que ella sea la única mujer que he amado. O que los dos lo hayamos dicho en serio cuando prometimos estar juntos para siempre. Menos importa aún que todavía pueda hacerme temblar las piernas con solo una sonrisa. Nada de eso basta para arreglar lo que hemos pasado una vida entera destrozando.
Estábamos hechos para estar juntos, pero destinados a separarnos. Así que eso es lo que hacemos: dividir nuestras vidas entrelazadas en dos vidas individuales. Una separación amistosa. O al menos eso aparenta ser en la superficie.
Pero no es fácil separarte de alguien que ha sido parte de tu vida durante dos décadas. Y es aún más difícil negar la atracción física que sigue ahí, latente bajo la superficie. Si no tuviéramos tanto equipaje emocional, quizá podríamos disfrutar de algo sin compromiso para aliviar la tensión del divorcio.
Ese pensamiento es exactamente lo que me lleva a hacer lo impensable: tener una aventura.
Con mi esposa.
En plenas negociaciones con los abogados, nos vemos a escondidas. Encuentros en hoteles secretos, teléfonos desechables, mentiras a mi familia… todo el repertorio. Y a pesar de la atracción física, y de cómo todavía susurra mi nombre, el divorcio sigue adelante. Hemos cometido demasiados errores como para arreglarlos ahora.
¿O no? Porque lo que está pasando entre nosotros parece ir más allá de una simple aventura. ¿Y si esta es nuestra oportunidad para corregir todo lo que salió tan mal la primera vez?
Con mi familia de un lado y mi esposa del otro, estoy dividido entre lo que debo hacer y lo que quiero hacer. Entre la razón y el corazón.
Sea lo que sea que decida, una cosa es segura: no existe eso de « sin ataduras » cuando el objeto de tu obsesión es también el amor de tu vida.
Sin compromisos.
Y absolutamente nada de enamorarse.
Tres reglas para las citas —y para la vida— que me han funcionado bien. Hasta ahora.
Porque hay un topo en Jamestech, y mi hermano está convencido de que sabe quién es la persona perfecta para sacarlo a la luz. Un tipo al que llaman el prodigio, a quien conoció en Chicago. Suena bien, ¿verdad? Y yo estoy completamente decidido a proteger la empresa de mi familia.
Eso fue hasta que una mañana entré al trabajo y me encontré con King Worthington. Por supuesto que era él —¿quién mejor para atrapar un topo que una serpiente?
No lo he visto en dieciocho años, y sin embargo, de algún modo sigue teniendo el mismo aspecto —el mismo cruel despojo que me destrozó el corazón. Pero su sonrisa mortal y su encanto no funcionarán conmigo esta vez. Él podrá ocultar quién es, pero yo sé exactamente quién soy yo. Soy Mason James, y él no va a conseguir acercarse a mí.
Entonces, ¿por qué quiero dejarlo entrar? ¿Por qué quiero creer sus disculpas y entregarme a esta atracción intensa que hay entre nosotros?
King y yo tenemos nuestros secretos, e incluso si pudiéramos superar los daños del pasado, quizás son el tipo de secretos de los que no se puede regresar.
Pero cada roce de sus labios, cada mínimo contacto con su piel, prende fuego la mía. A mí me llaman el jugador, pero no puedo evitar pensar que estoy a punto de ser yo el jugado.
Hace dos años, éramos desconocidos que compartían atardeceres, secretos y una conexión que ninguno de los dos podía ignorar. Durante una noche perfecta, pensé que algo extraordinario estaba comenzando… hasta que me rechazó sin explicación, dejándome humillada.
Ahora, el destino nos ha vuelto a juntar de la peor manera posible: es el hermano menor de mi jefe. Sigue siendo molesto y adorablemente guapo, infinitamente compasivo e imposible de ignorar. ¿La peor parte? También es imposible de odiar. Debajo de esas sonrisas sexys y seguras y de ese encanto sin esfuerzo, hay alguien más callado de lo que recuerdo, alguien que carga con sombras que no entiendo. Y cuando finalmente me dice la verdad, que rechazarme no tuvo nada que ver con que no me deseara, todo cambia.
En algún lugar entre conversaciones nocturnas, risas diarias y sueños compartidos, se convierte en mi mejor amigo. Lo que estaría bien si no me estuviera enamorando de él otra vez.
Porque la amistad empieza a sentirse peligrosamente débil cuando cada roce dura demasiado, cada mirada parece una confesión, y el hombre que una vez rechazó la intimidad comienza a romper todas las reglas que se impuso a sí mismo.
Pero el amor no borra el pasado. Y cuando las partes más oscuras de nuestras vidas vuelvan a reclamarnos, tendremos que decidir si lo que tenemos es lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a las cosas que casi nos destruyen a ambos.
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